Le Thanétien est un étage géologique compris entre -59,2 et -56 millions d'années environ. C'est la dernière époque du Paléocène, premier système de l'ère cénozoïque (Tertiaire). Il précède immédiatement l'Yprésien. La fin du Thanétien est marquée par la crise climatique de la fin du Paléocène, un réchauffement brutal qui pourrait avoir été induit par la chute d'un ou plusieurs météores selon des données récentes (publications datées de 2012 à 2016).